Probablemente si estás leyendo esto es porque padeces, o alguien cercano padece, un rechazo extremo a ciertos sonidos: misofonía. Un trastorno de sensibilidad al sonido que afecta a más personas de lo que se pensaba. Existen estudios recientes que nos dan datos clave sobre su prevalencia, causas neurológicas y posibles tratamientos. En Aure nos basamos en un modelo de terapia integrador, pero siempre basado en la evidencia científica, por eso te hago un resumen de lo que dice la ciencia sobre la misofonía.
¿Qué es la misofonía y cómo se manifiesta?
La misofonía es una reacción emocional intensa y negativa ante sonidos específicos, como el crujido de un envoltorio, el chasquido de la lengua o la respiración. Estas reacciones pueden incluir ansiedad, enfado o incluso un impulso de huida. A diferencia de la hiperacusia, que implica una mayor sensibilidad a todos los sonidos, la misofonía se desencadena por estímulos específicos.
Según un reciente estudio de la Universidad de Oxford, alrededor del 18,4% de la población experimenta misofonía en algún grado, aunque muchas personas no saben que ésta reacción tiene un nombre. Esto provoca un grado mayor de malestar, aislamiento y vergüenza, ya que, aunque gran parte de la población, siente un leve rechazo a ciertos sonidos, no se trata de misofonía clinica, lo que hace sentir a éstas personas afectadas como «exageradas». Además, se ha encontrado que este trastorno puede estar relacionado con factores genéticos, ambientales y psicológicos.
Misofonía y el cerebro: lo que revelan los estudios de neuroimagen
Las investigaciones en neurociencia han utilizado estudios de neuroimagen para comprender mejor la misofonía. Estos estudios han identificado varias regiones cerebrales implicadas:
- Corteza insular anterior (AIC):
Un estudio encontró que el cerebro de las personas con misofonía reacciona de manera exagerada a ciertos sonidos que, para la mayoría, son normales. Esta hiperactividad ocurre en una región específica, en la corteza cerebral intersticial, que está conectada con otras áreas responsables del procesamiento emocional y sensorial.
También encontraron que en la corteza frontal medial, que está involucrada en la regulación de emociones y toma de decisiones, hay un mayor desarrollo de la mielina (la sustancia que ayuda a transmitir señales en el cerebro), lo que contribuiría a las respuestas intensas a ciertos sonidos. - Red de neuronas espejo: Se cree que el sistema de neuronas espejo juega un papel clave, ya que los sonidos pueden activar respuestas automáticas como si la persona estuviera realizando la acción que escucha. Un estudio encontró que estos sonidos, en las personas con misofonía, activan de forma exagerada áreas relacionadas con el movimiento y la imitación, en especial las que controlan la boca y la cara.
Esto sugiere que el cerebro de las personas con misofonía responde como si estuviera «imitando» esos sonidos de manera involuntaria, lo que podría explicar la incomodidad extrema que sienten. También se observó una conexión anormal con el sistema de neuronas espejo, que está relacionado con la empatía y la imitación de acciones ajenas. - Áreas motoras orofaciales: Estudios han observado que los sonidos de masticación y deglución, activan áreas del cerebro responsables del movimiento motor orofacial en personas con misofonía. Esto sugiere una conexión entre la percepción de estos sonidos y la activación motora en los afectados, es decir, que explicaría la fuerte respuesta emocional.
- Ínsula y corteza cingulada anterior: Otro estudio de neuroimagen mostró una mayor activación de la ínsula derecha, la corteza cingulada anterior derecha y la corteza temporal superior derecha en respuesta a sonidos desencadenantes en individuos con misofonía. Estas áreas, relacionadas con la gestión del estrés y la aversión, muestran una mayor actividad en personas con misofonía.
Estos hallazgos confirman que la misofonía no es solo una reacción exagerada o un problema psicológico aislado, sino que tiene una base neurológica real. Sin embargo, la pregunta es si estos hallazgos son la causa de la misofonía o si la misofonía causa estos cambios en el propio cerebro.
¿Existen tratamientos efectivos para la misofonía?
Si bien la misofonía no tiene un tratamiento único y definitivo, se han explorado varias estrategias para ayudar a las personas a manejar sus síntomas:
1. Terapia Cognitivo-Conductual (TCC)
Esta terapia ha mostrado resultados prometedores en la reducción de la reacción emocional a los sonidos desencadenantes. Se centra en cambiar la forma en que la persona interpreta y responde a estos estímulos.
2. Terapia de Reentrenamiento de Tinnitus (TRT)
Adaptada del tratamiento para el tinnitus, la TRT busca disminuir la conciencia y respuesta emocional a los sonidos molestos mediante técnicas de habituación.
3. Terapias de Exposición
Consisten en exponer gradualmente a la persona a sonidos desencadenantes en un entorno controlado, ayudando a reducir su impacto emocional con el tiempo.
4. Mindfulness y Técnicas de Regulación Emocional
Enfoques como la meditación de atención plena pueden ser útiles para aprender a gestionar la ansiedad y la irritabilidad causadas por los sonidos.
5. Uso de Auriculares con Cancelación de Ruido
Aunque no es una solución a largo plazo, muchas personas con misofonía encuentran alivio al bloquear los sonidos desencadenantes con auriculares.
Conclusión
La misofonía es un trastorno real con bases neurológicas bien documentadas. Aunque aún no existe una terapia definitiva, los avances en neurociencia van permitiendo comprender mejor sus causas y desarrollar estrategias de tratamiento efectivas. Esto junto a los avances en la investigación del tratamiento de la misofonía, nos permite conocer mejor el enfoque en cuanto al tratamiento de la misma.
Psicología para Misofonía 
Un comentario en “Causas y tratamiento de la Misofonía: Lo que dice la ciencia.”